Definizione di colesterolo - Problema del colesterolo
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Il colesterolo è una molecola di grasso (lipidica) essenziale per il garantire il buon funzionamento dell'organismo avendo ha un ruolo importante nella costruzione della membrana cellulare e nella produzione di ormoni.
L' eccesso di colesterolo o ipercolesterolemia (ancor più precisamente chiamato iperlipoproteinimia, visto che il colesterolo è fortemente legato alle proteine che lo trasportano), tuttavia, a lungo termine può rivelarsi mortale perché può portare alla formazione di coaguli che ostruiscono le arterie e provocano gravi malattie cardiovascolari .
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È possibile che a breve termine non si manifesti nessun sintomo (il rischio è in generale a medio e lungo termine) ed è per questo motivo che è necessario sottoporsi a regolari controlli presso il proprio medico tramite esami del sangue.
È infatti l'eccesso di colesterolo a poter provocare complicazioni e non la sua presenza nelle quantità ottimali. È tutta una questione di equilibrio.
Ulteriori informazioni utili sul colesterolo:
> Il colesterolo è una sostanza vitale per l'organismo, come illustrano i seguenti esempi: organizza la struttura alla cellula collocandosi nella membrana cellulare, interviene nella sintesi di numerosi ormoni ( cortisone, ormoni sessuali,...), ha un ruolo importante nella digestione dei grassi (a livello di bile), nella costruzione delle ossa (vitamina D),...
> Il colesterolo può essere prodotto dalle nostre stesse cellule (80%), vale a dire per via metabolica endogena. La maggior parte di questa produzione passa attraverso il fegato; possono essere prodotti per via metabolica fino a 2 g di colesterolo al giorno. Ma l’apporto di colesterolo può anche avvenire attraverso l’alimentazione (20%), principalmente d'origine animale, vale a dire per via esogena.
Per questo motivo, un apporto di colesterolo troppo consistente per via alimentare porta facilmente a un eccesso di colesterolo perché si aggiunge a quello prodotto per via endogena che già rappresenta l'80% del totale e che col tempo può portare a complicazioni cardiovascolari.
> Il colesterolo viene eliminato attraverso la bile, ma successivamente la maggior parte viene riassorbita. Questo processo è chiamato: ciclo entero-epatico.
> Il colesterolo è legato ad alcune proteine plasmatiche, anche dette proteine di trasporto, che circolano all’interno del sistema cardiovascolare (sangue,...) e questo avviene perché il colesterolo non è solubile nel sangue (da qui il legame alle proteine di trasporto).
Si distinguono 3 tipi di lipoproteine, classificate in base alla loro densità ( density in inglese): VLDL (very low density lipoprotein), LDL (low density lipoprotein) e HDL (high density lipoprotein). Sono soprattutto le ultime ad avere un ruolo importante dal punto di vista clinico. L’ LDL, chiamato anche "colesterolo cattivo", è una lipoproteina che porta il colesterolo ai tessuti, e può essere responsabile dell’ostruzione delle arterie e portare all’arteriosclerosi.
Diversamente, l’ HDL, chiamato anche "colesterolo buono" , è una lipoproteina che riporta il colesterolo al fegato. Se il valore dell’ HDL è elevato e quello dell’ LDL è basso la vostra formula sanguigna è ottimale. Negli altri casi, sarà necessario intraprendere una terapia. E’ evidente che solo il medico di fiducia potrà effettuare la diagnosi e indicare il trattamento adeguato. Sottolineiamo anche che praticare sport fa aumentare il valore di colesterolo buono, o HD”, e ha un effetto benefico sulla salute.
>> sommario (definizione, cause, rimedi,...)
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