Il diabete, o meglio, i vari tipi di diabete sono un gruppo di malattie metaboliche caratterizzate da una concentrazione elevata di glucosio (zuccheri) nel sangue, come conseguenza di un’incapacità del corpo umano di utilizzare o fabbricare l'insulina. L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che permette l’assorbimento dello zucchero da parte delle cellule.
Si distinguono principalmente due tipi di diabete: il diabete di tipo 1 e ildiabete di tipo 2 (il più frequente, rappresenta il 90% dei casi di diabete). Il diabete può presentarsi comunque anche durante la gravidanza, nel cui caso si parla di diabete gestazionale, spesso osservato tra la 24a e la 28a settimana di gravidanza.
Statistiche sul diabete
- Secondo dati di giugno 2011 circa 350 milioni di persone sarebbero affette da diabete; negli USA i diabetici sarebbero l’8% della popolazione (circa 23 milioni).
- Secondo l’Organizzazione Mondale della Sanità (OMS), nel 2005, il diabete ha causato la morte di oltre un milione di persone.
- In Svizzera si stima in 350.000 il numero di persone diabetiche.