L’herpes labiale è una malattia infettiva causata da un virus(DNA virus), chiamato herpes simplex di tipo I (=HSV1); anche il virus herpes simplex di tipo II(=HSV2) può talvolta essere la causa un herpes labiale, anche se normalmente è responsabile dell’herpes genitale.
Si tratta di una malattia infettivache può essere molto contagiosain caso di contatti diretti con le lesioni da una persona all’altra o in caso di secrezione di saliva (goccioline).
Bisogna notare che il virus HSV1 può rimanere “nascosto” nei gangli nervosi alla base del collo e può (ri)apparire in qualsiasi momento.
Statistiche herpes labiale
Si ritiene che tra il 70 e il 90% (90% negli USA) degli adulti nel mondo siano portatori di virus dell’herpes HSV1, ma senza che la malattia si manifesti in tutti i casi.
In Francia si ritiene che più di 7 milioni di persone (più del 10% della popolazione) siano interessati da herpes labiale.
La malattia, nella sua forma sintomatica (visibile), si sviluppa ogni anno in circa il 50% dei portatori con in generale uno o due attacchi di herpes all’anno. Sfortunatamente il 5-10% dei portatori subisce più di 6 recidive (attacchi) di herpes all’anno.
Come dimostrano queste cifre, l'herpes labiale è una delle malattie infettive più frequenti al mondo.