Le cause esatte della rosacea non sono ancora conosciute. Tuttavia si possono osservare che alcuni fattori genetici, della circolazione locale, del sistema endocrino, digestivo o nervoso, così come l’ambiente possono contribuire e spiegare in parte l'origine di questa malattia Sottolineiamo che alcuni fattori scatenanti (triggers in inglese) possono aggravare o favorire la rosacea, in particolare:
- il sole (di qui l’uso sostanzialmente obbligatorio di crema solare per i pazienti colpiti da rosacea) dermatologica.
- l'alcol
- lo stress
- le spezie
- le bevande calde (tè, caffè,...)
- il clima (caldo o freddo)
- alcuni farmaci (vasodilatatori, fotosensibilizzanti,...)
La rosacea si manifesta in particolare nelle donne e più precisamente tra i 30 e i50 anni. Comunque persone di ogni età possono essere colpite dalla rosacea.
Si osserva anche che i casi più gravi di rosacea colpiscono soprattutto gli uomini.