Osservazione: visto che la tosse è un sintomo di un’altra malattia o di un’infezione (vedi la sezione definizione) la ricerca della causa gioca un ruolo essenziale per la terapia (l’obiettivo diventa eliminare la causa).
Le cause della tosse possono essere:
> Un raffreddamento (con tosse secca all’inizio e poi grassa, vedi sintomi qua sotto per le spiegazioni diverse fra tosse grassa e tosse secca, chiamata anche tosse d’irratazione.)
> Il freddo, che provoca l'irritazione delle vie respiratorie - Il fumo, provoca l'irritazione delle vie respiratorie
>Varie malattie infttive: polmonite, tubercolosi, pertosse, difterite, una bronchite acuta
>Una bronchite o una tosse del fumatore = BPCO (per broncopneumopatia cronica ostruttiva), la BPCO è una malattia sempre più frequente
> l'enfisema polmonare, uno stadio avanzato della bronchite cronica
- Effetti collaterali o indesiderati di alcuni farmaci (generalmente gli inibitori dell’enzima di conversione dell'angiotensina = ACEi come l'enalapril, indicato per esempio per curare l'ipertensione, maggiori informazioni alla sezione sintomi)
- un’embolia polmonare